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스페인이 관광 대국이라는 건 알고 있었는데, 2023년 기준 외국인 관광객 9,200만 명이 찾은 나라라는 수치는 솔직히 현장에서 직접 체감하고 나서야 실감했습니다. 명소마다 인파에 치이다 보면 '내가 여행 온 건지 지하철 러시아워에 온 건지' 싶어지거든요. 그 체력 소모와 감동이 번갈아가며 오는 두 나라를 직접 다녀온 후기, 있는 그대로 꺼내봅니다.
해산물 빠에야와 하몽 이베리코 — 스페인 음식, 정말 다 맛있을까요?
스페인 음식 하면 무조건 맛있다는 이미지가 있지 않습니까? 저도 그 기대를 한 가득 품고 갔습니다. 결론부터 말하면, 반은 맞고 반은 틀렸습니다.
바르셀로나에서 먹은 해산물 빠에야(Paella)는 진짜였습니다. 빠에야란 스페인 발렌시아 지방에서 유래한 쌀 요리로, 사프란을 넣어 노릇하게 익힌 밥 위에 재료를 얹어 낸 스페인의 대표 국민 요리입니다. 지역마다 들어가는 재료가 달라서, 마드리드 쪽에서는 닭고기, 내륙 말레이시아 지역에서는 토끼 고기를 넣기도 하는데 바르셀로나는 해안 도시답게 해산물 빠에야가 주류입니다. 새우, 홍합, 조개가 듬뿍 들어간 걸 와인 한 잔 곁들여 먹었을 때는 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. '아, 여기까지 온 이유가 있네' 싶었거든요.
하몽 이베리코(Jamón Ibérico)도 빼놓을 수 없습니다. 하몽 이베리코란 이베리아 반도 흑돼지를 산악 지대에서 도토리를 먹여 키운 뒤 최소 24개월 이상 건조·숙성시킨 생햄입니다. 한국에서도 파는 제품과는 결이 완전히 달랐습니다. 지방이 혀에서 스르르 녹는 질감이 한국에서 먹어본 어떤 하몽과도 달라서 제가 직접 먹어보고도 잠시 멍했습니다.
그런데 반전이 있습니다. 츄러스(Churros)는 생각보다 밍밍했습니다. 쉽게 말해 한국 놀이공원에서 먹던 바삭하고 달콤한 그 맛이 아니에요. 현지 츄러스는 반죽 자체가 담백하고 초콜릿 소스에 찍어 먹는 방식인데, 첫 입에 '5점 만점에 3점'이라는 점수가 머릿속에서 자동으로 떴습니다. 그리고 스페인 음식은 전반적으로 간이 심심한 편이라, 감자튀김을 시켜도 케첩을 따로 안 주고 토마토 스파게티에도 고기가 없어서 당황스러운 상황이 꽤 있었습니다. 이건 미리 알고 가면 훨씬 덜 당황스럽습니다.
- 해산물 빠에야: 바르셀로나 해안가 지역 특유의 신선한 해산물이 포인트. 사프란 향이 밴 밥과 조화가 압도적
- 하몽 이베리코: 흑돼지 도토리 사육 + 장기 숙성의 결과물. 현지에서 먹어야 지방 질감 차이를 체감 가능
- 츄러스: 기대치 조절 필수. 담백한 반죽에 초콜릿 소스를 곁들이는 현지 방식으로 소비하는 게 맞음
- 스페인 음식 일반: 간이 심심한 편. 소스류(케첩, 알리오)를 따로 요청하거나 미리 챙겨두면 편함
프라도 미술관과 동루이스 다리 — 체력이 바닥나도 포기 못 하는 이유
스페인·포르투갈 여행에서 관광지 입장 자체보다 더 힘든 게 뭔지 아십니까? 바로 이동 자체입니다. 제가 직접 다녀와 보니, 명소 사이 거리가 생각보다 훨씬 멀고 어딜 가나 오르막이 숨어 있습니다. 밤마다 호텔에서 다리를 주무르다 잠들었던 게 아직도 생생합니다.
그 체력 소모를 잠시 잊게 만든 곳이 마드리드의 프라도 미술관(Museo Nacional del Prado)이었습니다. 프라도 미술관은 세계 3대 미술관 중 하나로 꼽히며, 벨라스케스·고야·루벤스 등 16~19세기 유럽 거장들의 원화 7,000여 점을 소장한 곳입니다(출처: Museo Nacional del Prado 공식 사이트). 도록이나 인터넷에서 본 그림과 실물 사이에는 생각보다 훨씬 큰 차이가 있었습니다. 고야의 작품 앞에 섰을 때는 솔직히 등골이 서늘해지는 느낌이 들었을 정도입니다. 관광지 소감에 소름이 돋을 줄은 몰랐습니다.
살라망카 대학(Universidad de Salamanca)도 인상 깊었습니다. 살라망카 대학은 1218년 설립된 유럽 최초 수준의 대학 중 하나로, 세계에서 가장 오래된 대학 순위에서 볼로냐 대학, 옥스포드 대학 다음으로 언급되는 곳입니다(출처: Universidad de Salamanca 공식 사이트). 여기서 유명한 것이 정문 파사드(Fachada)의 개구리 조각 찾기입니다. 파사드란 건물의 정면 외벽 장식을 뜻하는 건축 용어인데, 이 벽에 해골 위에 올라앉은 작은 개구리 조각이 숨어 있고 이걸 찾으면 행운이 온다는 전설이 있습니다. 눈을 시퍼렇게 뜨고 5분 넘게 벽을 훑다 발견했을 때의 그 소소한 쾌감이, 세계적인 명소에서 느낀 감동 못지않게 기억에 남아 있습니다.
포르투갈 포르투로 넘어가서는 동루이스 다리(Ponte Dom Luís I) 위를 걸었습니다. 동루이스 다리는 1886년 완공된 철제 아치 교량으로, 도루 강 위 상·하층 두 개의 도로로 이루어진 이중 구조 다리입니다. 쉽게 말해 위층은 메트로와 보행자가 함께 건너고, 아래층은 차량과 보행자가 이용하는 방식입니다. 다리 위에서 강과 포르투 구시가지를 동시에 내려다보는 그 풍경은 이동하느라 쌓인 피로를 한 방에 날려버리기에 충분했습니다. 그리고 길을 걷다 보면 마주치는 오렌지 나무가 주렁주렁 열려있는 풍경이 '아, 내가 지금 진짜 다른 나라에 있구나'라는 실감을 단단히 심어줬습니다. 유라시아 대륙의 서쪽 끝, 포르투갈이 주는 이국감은 스페인과는 결이 달랐습니다.
자주 묻는 질문
Q. 스페인 해산물 빠에야, 어디서 먹는 게 가장 낫나요?
A. 지역마다 스타일이 다른데, 제 경험상 바르셀로나 해안 인근 식당에서 먹는 해산물 빠에야가 가장 신선도 면에서 우위에 있었습니다. 마드리드는 닭고기 빠에야가 주류이고, 내륙으로 갈수록 토끼 고기를 넣는 방식도 흔합니다. 여행 지역에 맞는 스타일로 선택하시면 실망이 줄어듭니다.
Q. 프라도 미술관 관람 시간은 얼마나 잡아야 하나요?
A. 소장 작품이 7,000여 점에 달해서 전부 보려면 하루도 모자랍니다. 제가 직접 다녀온 경험으로는 벨라스케스·고야 컬렉션 위주로 핵심만 추린다면 최소 2~3시간은 잡아야 제대로 감상할 수 있습니다. 입장 전 공식 홈페이지에서 관람 동선 지도를 미리 받아두는 걸 추천합니다.
Q. 동루이스 다리 도보 관람, 실제로 힘든가요?
A. 솔직히 살짝 힘듭니다. 상층부 보행자 통로까지 올라가는 경사가 제법 있고, 바람이 강한 날은 다리 위에서 걸음이 흔들릴 정도입니다. 그래도 다리 중간에서 보이는 도루 강과 포르투 구시가지 풍경은 그 수고를 충분히 보상해 줍니다. 편한 신발은 필수입니다.
Q. 스페인·포르투갈 여행, 체력적으로 얼마나 빡센가요?
A. 제 경우엔 매일 1만 5천~2만 보 이상을 걸었고, 밤마다 다리가 부어 주무르다 잠들었습니다. 두 나라 모두 구시가지가 언덕 지형이라 이동 자체가 운동입니다. 편한 신발, 충분한 수면, 그리고 하루에 명소 2~3곳으로 일정을 조이는 것이 체력 관리의 핵심입니다.
Q. 살라망카 대학 개구리 조각, 정말 찾기 어렵나요?
A. 생각보다 꽤 어렵습니다. 파사드(건물 정면 외벽) 전체가 세밀한 조각으로 가득해서 어디가 어딘지 구분이 안 될 정도입니다. 힌트를 드리자면 해골 위를 집중적으로 찾으시면 됩니다. 제가 직접 찾아봤을 때 5분 넘게 걸렸는데, 찾는 순간의 뿌듯함이 소소하지만 생각보다 오래 기억에 남습니다.
결론
스페인·포르투갈 여행은 분명히 다리가 부러질 것 같은 체력전이고, 음식도 입맛에 따라 복불복이 있습니다. 2023년 기준 관광객 9,200만 명이 찾는 나라인 만큼 어딜 가나 사람에 치이는 건 기정사실로 각오해야 합니다.
그럼에도 40대에 프라도 미술관에서 거장의 원화 앞에 섰을 때의 소름, 동루이스 다리 위에서 포르투 강변을 내려다봤을 때의 해방감, 바르셀로나에서 해산물 빠에야에 와인 한 잔 곁들이며 '이래서 사람들이 오는구나' 싶었던 그 순간들은 일상으로 돌아갈 에너지를 확실히 채워줬습니다. 다음에 떠날 준비를 하신다면, 체력 계획과 음식 기대치 조정만 미리 해두면 후회 없는 여행이 될 것입니다.